Noordwijk, 20 januari 2026
Het Europees Ruimteonderzoek- en Technologiecentrum ESTEC (onderdeel van ESA) in Noordwijk telt de grootste groep Italiaanse medewerkers van alle Europese agentschappen in Nederland. Met ongeveer 650 professionals op een totaal van 3000 werknemers vertegenwoordigt het Italiaanse personeel ongeveer een vijfde van het personeelsbestand van het centrum en vormt daarmee een van de pijlers van de wetenschappelijke en technologische excellentie van ESA.
In deze context bezocht de ambassadeur van Italië in Nederland, Augusto Massari, het ESA-ESTEC-centrum waar hij een ontmoeting had met de Italiaanse wetenschappelijke gemeenschap. Hij sprak daarbij zijn grote waardering uit voor het zeer hoge professionele profiel en de strategische bijdrage die Italiaanse ingenieurs, onderzoekers en natuurkundigen dagelijks leveren aan de ontwikkeling van Europese ruimtevaartprogramma’s.
De ambassadeur benadrukte dat “de Italiaanse bijdrage aan ESTEC een voorbeeld is van Europese integratie op basis van uitmuntende competenties, verantwoordelijkheidsgevoel en technologisch leiderschap: de leden van deze wetenschappelijke gemeenschap vormen een waar referentiepunt en zijn echte ambassadeurs van Italië in het hart van het Europese ruimtevaartprogramma”.
Tijdens zijn ontmoeting met de directeur van ESTEC, Dietmar Pilz, werd dieper ingegaan op de strategische rol van het centrum als motor van Europese ruimtevaartinnovatie, ook in verband met de bijdrage van de ESA-activiteiten aan de veiligheid en veerkracht van Europa. In dit kader werd gewezen op de versterking van de Italiaanse bijdrage aan de ESA-programma’s. Met de tijdens de laatste ministeriële conferentie gedane toezegging bedraagt deze nu 3,5 miljard euro, een stijging van 14% ten opzichte van de vorige bijdrage (2022).
In dit verband benadrukte ambassadeur Augusto Massari dat “ESTEC een vruchtbaar ontmoetingspunt is tussen Europese expertise en de hightechindustrie. De sterke Italiaanse aanwezigheid binnen het agentschap vertaalt zich in concrete kansen voor ons industriële systeem: bedrijven als Leonardo, Avio, Thales en Telespazio zijn belangrijke partners in ESA-programma’s en dragen bij aan het genereren van waarde in de hele lucht- en ruimtevaartketen”.
