Na een dienstverband van 34 jaar bij de Italiaanse instellingen in Nederland — van het consulaat in Rotterdam (1991-1998) via het consulaat in Amsterdam (1998-2014) naar de ambassade van Italië in Den Haag (2014-2025) — gaat onze gewaardeerde collega en vriend Adrianus van der Velden op 1 mei 2025 met pensioen.
Al die jaren was hij veel meer dan een consulair medewerker: hij was een referentiepunt, een toonbeeld van toewijding, competentie en vooral van menselijkheid. Hij stond altijd klaar voor landgenoten in moeilijkheden en was altijd bereid om collega’s die om zijn hulp vroegen te helpen en te ondersteunen. Hij wist bruggen te bouwen tussen de Italiaanse en Nederlandse instellingen en vervulde zijn rol als intercultureel bemiddelaar tot in de puntjes.
Van der Velden studeerde af in de Italiaanse taal en literatuur aan de Universiteit van Amsterdam, met een scriptie over de Umbrische dichter Francesco Angeloni. Gedurende zijn hele loopbaan heeft hij een diepgaande kennis van cultuur gecombineerd met een groot gevoel voor instituties.
Zijn uitzonderlijke professionele kwaliteiten en zijn dienstbaarheid zijn erkend door alle opeenvolgende ambassadeurs, die hem altijd hebben gewaardeerd als een uiterst belangrijke medewerker. Met zijn ervaring in alle consulaire sectoren en als pionier op het gebied van informatica en digitalisering was hij jarenlang het stille en efficiënte middelpunt van onze ambassade.
Maar bovenal was Van der Velden voor ons allemaal iemand op wie we konden rekenen, een oprechte vriend, een discrete en geruststellende aanwezigheid.
Zijn menselijke kwaliteiten zullen niet worden vergeten. Ze zijn voor ons een voorbeeld om te volgen.
Bedankt voor alles, Adrianus
