Noordwijk, 28 maart 2026
Op 28 maart bracht de ambassadeur van Italië in Nederland, Z.E. Augusto Massari, een bezoek aan de Space Expo in het ESA-ESTEC-centrum in Noordwijk ter gelegenheid van het evenement “Se tu segui tua stella. Dante e le stelle”. Tijdens dit evenement, dat werd ondersteund door de Italiaanse ambassade en gewijd was aan de dialoog tussen de humanistische cultuur en de wetenschap. werd een verband gelegd tussen het universum van Dante en de nieuwste astronomische inzichten.
Tijdens de bijeenkomst belichtte prof. dr. Carmen van den Bergh, hoofd van de opleiding Italiaanse taal en cultuur aan de Universiteit Leiden, de band tussen Dante en Nederland, waarbij ze ook oude edities van de Divina Commedia toonde die in Nederlandse bibliotheken worden bewaard. De astrofysici Claudia Sciarma en Giovanna Giradino gingen in op de overeenkomsten tussen de kosmos van Dante en de moderne astronomie, mede aan de hand van beelden van de James Webb-telescoop. Het programma omvatte tevens voordrachten van canti uit de Divina Commedia door theatergroep Sipario en een toespraak van Simone Terreni, verspreider van Dantes werk en promotor van het Festival Dantesco Fiorentino, die vanuit Florence was gekomen om met passie te vertellen over zijn inzet voor de bekendheid van Dantes werk. Het programma werd aangevuld met een tentoonstelling van op Dante geïnspireerde schilderijen.
Het evenement vormde een belangrijke gelegenheid voor een ontmoeting tussen wetenschap, cultuur en de Italiaanse gemeenschap, waarmee eens te meer de diepgaande culturele band tussen Italië en Nederland werd bevestigd. Ook onderstreepte het evenement de waarde van initiatieven die de grote Italiaanse culturele traditie weten te verenigen met een van de meest geavanceerde centra van Europees wetenschappelijk onderzoek, waarbij ook gewezen werd op de belangrijke bijdrage van de Italiaanse aanwezigheid binnen ESTEC.
